6.- ¿Cómo podrá ésta nueva revolución prevenir enfermedades humanas?

Desde hace más de 3.000 millones de años, un sinfín de combinaciones y repeticiones de las mismas cuatro letras han bastado para dar lugar a todos los seres vivos del planeta, es decir las cuatro bases del ADN —adenina, guanina, timina y citosina, o A, G, T, C— los cuales se pueden reescribir gracias a la herramienta de edición genética CRISPR, aplicada para corregir defectos genéticos en embriones y se esta estudiando en pacientes en pacientes con cáncer de pulmón y otros tumores. 

Se sabe que muchas enfermedades raras de origen genético se desencadenan por una sola letra de ADN mal situada en la secuencia.

La modificación genética utiliza un sistema inmune con el que algunos microbios guardan en su genoma fragmentos del genoma de virus como si fuera un retrato robot que les permite identificarlos y lanzar contra ellos unas enzimas que cortan el ARN viral y lo desactivan. Zhang y su equipo han descrito un nuevo grupo de estas enzimas presentes en bacterias del género Prevotella, que incluye microbios que normalmente viven en los intestinos y la vagina. Los investigadores han desactivado la capacidad de esas enzimas —las Cas 13b— para cortar el ARN y le han añadido otra proteína que cambia una base de adenina (A) por otra de inosina (I), que se lee como si fuera una guanina (G). Este nuevo sistema se pega selectivamente a secuencias determinadas de ARN y corrige una A por una G. Los cambios son solo temporales —duran lo que tarda el ARN en degradarse dentro de la célula— y reversibles, lo que no sucede con el CRISPR convencional que se aplica al ADN y que, una vez cambiado, se queda así para bien o para mal (Nuño, 2017).

Por otro lado, Feng Zhang (2017) asegura que la nueva capacidad de editar el ARN abre más posibilidades de reparar esas funciones y tratar así muchas enfermedades en prácticamente cualquier tipo de célula como las cancerígenas”

                                     

Meet one of the  world´s most groundbreaking scintist Feng Zhang (2015). [Ilustración gráfica de Feng Zhang, autor del estudio de laerradicación de enfermedades a partir de la modificación de ARN Noviembre 20, 2017]. Recuperado de: https://www.statnews.com/2015/11/06/hollywood-inspired-scientist-rewrite-code-life/